A Kroger, uma conhecida varejista de alimentos americana, divulgou recentemente seu relatório financeiro do segundo trimestre. Tanto a receita quanto as vendas foram melhores do que o esperado. O surto de pneumonia causada pelo novo coronavírus fez com que os consumidores ficassem em casa com mais frequência. A empresa também melhorou sua previsão para o desempenho deste ano.

O lucro líquido no segundo trimestre totalizou US$ 819 milhões, ou US$ 1,03 por ação, acima dos US$ 297 milhões, ou US$ 0,37 por ação, registrados no mesmo período do ano passado. O lucro ajustado por ação foi de 0,73 centavos, superando facilmente as expectativas dos analistas de US$ 0,54.

As vendas no segundo trimestre subiram para US$ 30,49 bilhões, ante US$ 28,17 bilhões no ano passado, acima da previsão de Wall Street de US$ 29,97 bilhões. Rodney McMullen, CEO da Kroger, disse em discurso a analistas que a categoria de marca própria da Kroger está impulsionando as vendas gerais e conferindo à empresa uma vantagem competitiva.

As vendas da Private Selection, a marca de loja de luxo da empresa, cresceram 17% no trimestre. As vendas da Simple Truth cresceram 20%, e as embalagens de produtos da marca própria cresceram 50%.

As vendas digitais mais que triplicaram, atingindo 127%. As vendas no mesmo período, sem combustível, aumentaram 14,6%, também superando as expectativas. Hoje, a Kroger conta com mais de 2.400 pontos de entrega de alimentos e 2.100 pontos de retirada em suas filiais, atraindo 98% dos consumidores em sua área de atuação por meio de lojas físicas e canais digitais.

“A pneumonia causada pelo novo coronavírus é a principal prioridade para nossos funcionários e consumidores. Continuaremos trabalhando arduamente para enfrentar os desafios à medida que a pneumonia causada pelo novo coronavírus persiste”, disse Mike Mullen.

Os consumidores estão no centro de tudo o que fazemos, por isso estamos expandindo nossa participação de mercado. A sólida atuação digital da Kroger é um fator-chave para esse crescimento, já que os investimentos para expandir nosso ecossistema digital repercutem entre os consumidores. Nossos resultados continuam demonstrando que a Kroger é uma marca confiável e que nossos consumidores escolhem comprar conosco porque valorizam a qualidade, o frescor, a conveniência e os produtos digitais que oferecemos.

Em entrevista a analistas, a taxa de incidência de pneumonia causada pelo novo coronavírus na empresa foi "significativamente menor do que a incidência na comunidade em que operamos", disse McMullen. Ele acrescentou: "A pneumonia causada pelo novo coronavírus nos foi revelada durante a nova era da pneumonia, e aprendemos muito e continuaremos aprendendo."

A Kroger aprovou um novo plano de recompra de ações de US$ 1 bilhão para substituir a autorização anterior. Para o ano inteiro, a Kroger espera que as mesmas vendas, excluindo combustível, cresçam mais de 13%, com lucro por ação previsto entre US$ 3,20 e US$ 3,30. A estimativa de Wall Street é a mesma, com vendas 9,7% maiores e lucro por ação de US$ 2,92.

No futuro, o modelo financeiro da Kroger será impulsionado não apenas por supermercados de varejo, combustíveis e negócios de saúde, mas também pelo crescimento do lucro em seus negócios alternativos.

A estratégia financeira da Kroger é continuar a alavancar o forte fluxo de caixa livre gerado pelo negócio e aplicá-lo de forma disciplinada para impulsionar o crescimento sustentável de longo prazo, identificando projetos de alto retorno que apoiem sua estratégia.

Ao mesmo tempo, a Kroger continuará alocando fundos para impulsionar o crescimento das vendas em lojas e produtos digitais, melhorar a produtividade e construir um ecossistema digital e uma cadeia de suprimentos integrados.

Além disso, a Kroger está comprometida em manter a dívida líquida na faixa de EBITDA ajustado de 2,30 a 2,50 para manter sua atual classificação de dívida de grau de investimento.

A empresa espera continuar a aumentar os dividendos ao longo do tempo para refletir sua confiança no fluxo de caixa livre e continuar a devolver o excesso de dinheiro aos investidores por meio de recompras de ações.

A Kroger espera que seu modelo ofereça melhores resultados operacionais ao longo do tempo, continue a manter um forte fluxo de caixa livre e se traduza em retornos totais consistentemente fortes e atraentes para os acionistas no longo prazo, entre 8% e 11%.

Os principais concorrentes da Kroger incluem Costco, Target e Wal-Mart. Aqui está uma comparação de suas lojas: