עם משאבי בעלי חיים וצמחים מגוונים ועשירים, נוף טבעי ייחודי ומרהיב ותרבות מגוונת התומכת בטבע, אוסטרליה הפכה לבית חלומותיהם של מינים ייחודיים בזכות מוצאה הגיאוגרפי הייחודי.

אבל שריפות הענק האחרונות באוסטרליה, שמשתוללות מאז ספטמבר האחרון, זעזעו את העולם, ושרפו יותר מ-10.3 מיליון דונם, בגודל של דרום קוריאה. השריפה ההולכת וגוברת באוסטרליה עוררה שוב דיונים סוערים ברחבי העולם. התמונות של הרס החיים והנתונים המזעזעים חרטו עמוק בלבבות האנשים. נכון להודעה הרשמית האחרונה, לפחות 24 בני אדם נהרגו בשריפות וכ-500 מיליון בעלי חיים נהרגו, מספר שיגדל ככל שבתים ייהרסו. אז מה הופך את השריפות באוסטרליה לכל כך גרועות?

מבחינת אסונות טבע, למרות שאוסטרליה מוקפת בים, יותר מ-80 אחוז משטחה הוא מדבר גובי. רק בחוף המזרחי יש הרים גבוהים יותר, שיש להם השפעה מסוימת של התרוממות רוח על מערכת ענני הגשם. בנוסף, יש את המימד הנמוך יותר של אוסטרליה, שנמצא באמצע הקיץ בחצי הכדור הדרומי, שם מזג אוויר לוהט הוא הסיבה העיקרית ליציאת השריפות משליטה.

מבחינת אסונות מעשה ידי אדם, אוסטרליה הייתה מערכת אקולוגית מבודדת במשך זמן רב, עם בעלי חיים רבים מבודדים משאר העולם. מאז שהמתיישבים האירופיים נחתו באוסטרליה, יבשת אוסטרליה קיבלה בברכה אינספור מינים פולשים, כמו ארנבות ועכברים וכו'. כמעט ואין להם אויבים טבעיים כאן, כך שמספרם גדל בכפולות גיאומטריות, וגורם נזק חמור לסביבה האקולוגית של אוסטרליה.

מצד שני, כבאים אוסטרלים משלמים תשלום עבור כיבוי שריפה. בדרך כלל, אם משפחה רוכשת ביטוח, חברת הביטוח משלמת את עלות כיבוי השריפה. אם למשפחה אין ביטוח, השריפה פרצה בבית, ולכן כל הוצאות הכיבוי צריכות להיות משקיעות באדם הפרטי. הייתה שריפה מכיוון שהמשפחה האמריקאית לא יכלה להרשות לעצמה את השריפה, והכבאים היו שם כדי לצפות בבית נשרף.

בדו"ח האחרון, כמעט שליש מאוכלוסיית הקואלות בניו סאות' ויילס כנראה נהרגה בשריפה ושליש מבית הגידול שלה נהרס.

הארגון המטאורולוגי העולמי של האו"ם אישר כי עשן מהשריפות הגיע לדרום אמריקה ואולי גם לקוטב הדרומי. צ'ילה וארגנטינה אמרו ביום שלישי כי הן יכולות לראות עשן ואובך, ויחידת הטלמטריה של סוכנות החלל הלאומית של ברזיל אמרה ביום רביעי כי עשן ואובך משריפות יער הגיעו לברזיל.

אנשים רבים וכבאים באוסטרליה הביעו את חוסר שביעות רצונם מהממשלה. אפילו נשיא אוסטרליה הגיע להביע תנחומים. אנשים רבים וכבאים נרתעים מללחץ ידיים.

בתקופה זו היו גם רגעים מרגשים רבים. לדוגמה, סבים וסבתות בגמלאות הקדישו את עצמם להצלת בעלי חיים שניזוקו משריפה מדי יום, למרות שלא היה להם מספיק אוכל.

למרות שדעת הקהל הביעה מחאה על פעולות ההצלה האיטיות באוסטרליה, לנוכח אסונות, המשך החיים והישרדות המינים תמיד נמצאים ברגע הראשון של ליבם של בני האדם. כאשר הם ישרדו את האסון הזה, אני מאמין שיבשת זו, אשר נצרב באש, תחזור לחיוניותה.

מי ייתן והשריפות באוסטרליה ידכאו במהרה ומגוון המינים ימשיך לחיות.