Le 1er novembre de chaque année est une fête traditionnelle occidentale. Aujourd'hui, tout le monde célèbre la veille d'Halloween, le 31 octobre. Cependant, la croyance populaire veut que, depuis 500 av. J.-C., les Celtes vivant en Irlande, en Écosse et ailleurs aient avancé la fête d'un jour, le 31 octobre. Ils croient que ce jour-là, les âmes des défunts retourneraient à leur ancienne demeure pour retrouver leur âme chez les vivants, se régénérant ainsi. C'est la personne présente qui marque la fin officielle de l'été, le début de la nouvelle année. Le début d'un hiver rigoureux, seul espoir de régénération après la mort. Les vivants craignent que les âmes des morts ne se suicident. C'est pourquoi certains éteignent le feu et les bougies ce jour-là, afin que les âmes des morts ne puissent les retrouver, et se déguisent en monstres et en fantômes pour les effrayer. Après cela, ils rallumeront les bougies et commenceront une nouvelle année. La priorité est donnée aux lanternes citrouilles, qui devraient d'abord être des lanternes carottes. L'Irlande est riche en grosses carottes.

Il existe une autre légende. On raconte qu'un homme nommé Jack était un ivrogne et un amateur de farces. Un jour, Jack trompa le diable et le fit tomber dans un arbre. Il gravait alors une croix sur la souche et l'effraya, l'empêchant ainsi de descendre. Jack conclut un pacte avec le diable pendant trois chapitres : il lui promettait de jeter un sort pour que Jack ne commette jamais de crime et le laisse descendre de l'arbre. Après sa mort, son âme ne pouvait plus aller ni au paradis ni en enfer. Ses morts-vivants durent donc compter sur une petite bougie pour le guider entre le ciel et la terre. Cette petite bougie est enfermée dans un radis évidé.
Au XVIIIe siècle, de nombreux Irlandais ayant immigré aux États-Unis, voyant ces grosses citrouilles orange faciles à sculpter, renoncèrent résolument aux carottes et utilisèrent des citrouilles évidées pour abriter l'âme de Jack. L'événement principal d'Halloween est la « Farce ou Friandise ». L'enfant, déguisé en monstres, sonnait à la porte de son voisin, porte après porte, en criant : « Farce ou Friandise ! » Le voisin (qui portait peut-être lui aussi un costume d'horreur) lui offrait des bonbons, du chocolat ou des petits cadeaux. En Écosse, les enfants disent « Le ciel est bleu, l'herbe est verte, que nous ayons notre Halloween » lorsqu'ils demandent des bonbons, puis ils en reçoivent en chantant et en dansant. Celui qui a offert les bonbons sera riche et heureux pour la nouvelle année ; celui qui les a reçus sera béni et comblé de cadeaux. C'est une journée propice à l'approfondissement des sentiments et aux échanges, et l'ambiance festive en elle-même en est la valeur et le sens.